Después de 44 años, Ricardo Vélez volverá el próximo 11 de septiembre a las Islas Malvinas. El veterano de guerra radicado en Villa Carlos Paz había perdido, con el paso del tiempo, la esperanza de poder regresar al territorio que defendió durante el conflicto de 1982.
“Yo ya había perdido la noción, ese sueño de volver a Malvinas después de tantos años. Pero hay un Dios que todo lo hace posible”, expresó Vélez.
El excombatiente tuvo la posibilidad de ser seleccionado para realizar el viaje. Para él, se trata de un desafío personal y emocional de enorme importancia.
“Llegar a esa tierra que defendimos con honor, con valor y con patriotismo” será uno de los momentos más significativos del viaje, sostuvo. Vélez permaneció en Malvinas desde el comienzo hasta el final del conflicto y posteriormente estuvo 15 días como prisionero.
“Espero llegar a Malvinas y darle un beso a esa tierra donde perdimos grandes compañeros, poder ir a visitar a mis compañeros que quedaron allá y decirles: ‘Amigo, acá estamos’”, manifestó.
Uno de los lugares que tiene previsto visitar es el cementerio de Darwin, donde descansan soldados argentinos caídos durante la guerra. El regreso también estará atravesado por recuerdos personales y por la historia de compañeros que lo acompañaron durante aquellos años.
Para Vélez, mantener viva la causa Malvinas no consiste solamente en hablar del conflicto o recordar cada aniversario. Su manera de malvinizar está vinculada con el trabajo cotidiano, la solidaridad y la construcción de un legado para las nuevas generaciones.
“Yo creo que Malvinizar es dar un ejemplo de vida”, afirmó.
En ese sentido, destacó las distintas actividades que desarrolla junto a otros veteranos en Villa Carlos Paz, entre ellas la cocina de campaña que participa de diferentes celebraciones y fechas patrias, donde preparan chocolate caliente para vecinos y visitantes.
“Es mejor dar que recibir”, señaló, al tiempo que sostuvo que ayudar a quienes lo necesitan es una de las maneras de mantener vivo el espíritu de Malvinas.
El veterano también habló de su propia historia después de la guerra. Recordó que regresó “roto completamente” y sin saber qué rumbo tomar, hasta que encontró en Villa Carlos Paz un lugar donde reconstruir su vida.
“Dios me puso este camino para venir a Carlos Paz, me abrió los brazos”, expresó.
“Hoy me dedico a malvinizar, a escribir, y este es el objetivo mío: dejar un buen legado el día que no esté”, sostuvo.
Para Vélez, ese legado se construye a través de las acciones cotidianas, del respeto, de la solidaridad y de la memoria.
“Sembramos memoria”, resumió.
Durante el encuentro, Carlos Viotti, secretario de Coordinación de Gabinete y Promoción Humana, destacó el vínculo que Villa Carlos Paz mantiene con sus veteranos de Malvinas y aseguró que la ciudad se reconoce como una comunidad “malvinera”.
“Todas las agrupaciones de Malvinas tuvieron un lugar destacado en nuestra ciudad, en nuestros eventos y en nuestra historia, y ya son parte de nuestra identidad”, señaló.
También valoró el trabajo realizado por los veteranos durante las últimas décadas para mantener presente la causa Malvinas y transmitirla a las nuevas generaciones.
Para Vélez, en tanto, el viaje representa también la posibilidad de que otros veteranos puedan cumplir algún día el mismo sueño.
“Espero, después que volvamos, poder hablar y hacer que desde Carlos Paz también vuelva a ir otra persona”, manifestó.