Ciudad de México. El Mundial 2026 arranca de manera oficial este jueves 11 de junio con el encuentro inaugural entre México y Sudáfrica. El partido, correspondiente a la primera fecha del Grupo A, se disputará en el Estadio Ciudad de México —históricamente reconocido como el Estadio Azteca— a partir de las 16:00 (hora de Argentina). Este compromiso marcará el inicio de la Copa del Mundo, que contará por primera vez con 48 selecciones y un total de 104 partidos organizados de forma conjunta entre Estados Unidos, Canadá y México. En Argentina, la transmisión en vivo del partido inaugural podrá seguirse a través de las pantallas de Telefe y TyC Sports.
El Tricolor asumirá la totalidad de la fase de grupos en su territorio. Para este debut, el escenario elegido posee un valor histórico inigualable, ya que albergó previamente las aperturas mundialistas de los años 1970 y 1986. Además, este choque reedita el partido inaugural que ambas naciones protagonizaron en el Mundial de Sudáfrica 2010. En esta edición, el Grupo A se completa con las selecciones de Corea del Sur y Chequia.
La FIFA designó al brasileño Wilton Sampaio como el árbitro principal del encuentro. Sampaio cuenta con una vasta experiencia internacional que incluye la dirección de partidos en Copa Libertadores, Copa Sudamericana y Eliminatorias Sudamericanas. Asimismo, viene de tener un rol protagónico en el Mundial de Qatar 2022, donde impartió justicia en cuatro compromisos. A lo largo de su carrera, el colegiado registra un total de 596 partidos oficiales y suma 2974 tarjetas amarillas, promediando casi cinco amonestaciones por juego.