Villa Carlos Paz. La Selección Argentina comenzó anoche con éxito la defensa de su título en el Mundial 2026 al vencer por 3-0 a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Con una actuación descollante de Lionel Messi, autor de un triplete, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni mostró solidez y autoridad en su presentación en el Grupo J.
El partido tuvo un arranque vertiginoso con dos jugadas anuladas por posición adelantada en los primeros minutos: una conversión de Messi tras habilitación de Lautaro Martínez y una respuesta argelina por parte de Fares Chaibi. La paridad se rompió a los 16 minutos de la primera etapa, cuando Rodrigo De Paul asistió entre líneas a Messi, quien condujo el balón y definió al ángulo para decretar el 1-0. A partir de la ventaja, el equipo argentino controló el juego frente a un rival que intentó inquietar por las bandas, donde el debutante Facundo Medina cumplió con una firme labor como lateral izquierdo.
En el complemento, Argelia adelantó sus líneas, pero Argentina mantuvo las opciones más claras. A los 60 minutos, un remate de Alexis Mac Allister provocó el rebote del arquero Luca Zidane, capitalizado por Messi con pierna derecha para el 2-0. Tras ampliar la diferencia, Scaloni dispuso los ingresos de Julián Álvarez, Nicolás González, Nahuel Molina, Nicolás Otamendi y Nico Paz. El marcador definitivo se selló a los 76 minutos, luego de un contraataque liderado por Nicolás González que Messi culminó con un remate cruzado de zurda.
Tras el encuentro, el capitán argentino expresó su emoción y reveló haber atravesado días complejos debido a una situación personal ajena a lo deportivo. Respecto a su presente profesional, el futbolista de 38 años afirmó que todo lo que vive actualmente "es de yapa" tras haber cumplido todos sus sueños, y concluyó que el torneo mantendrá una alta exigencia, señalando que "nadie regala nada en este Mundial". Con este encuentro, el atacante alcanzó la cifra de 200 partidos internacionales y se convirtió oficialmente en el primer jugador en disputar seis ediciones de la Copa del Mundo.